人民網(wǎng) 2021年11月07日
據物理學(xué)家組織網(wǎng)近日報道，美國麻省理工學(xué)院（MIT）和馬薩諸塞州眼耳醫學(xué)院的一項新研究表明，新冠病毒的確會(huì )感染人的內耳細胞，包括對聽(tīng)力和平衡能力至關(guān)重要的毛細胞。
此前有許多新冠病毒感染患者報告出現聽(tīng)力損失和耳鳴等癥狀，也有患者報告出現了頭暈和平衡問(wèn)題，這表明新冠病毒可能會(huì )感染內耳。研究人員使用他們開(kāi)發(fā)的新型人類(lèi)內耳細胞模型以及較難獲得的成人內耳組織開(kāi)展上述研究，證實(shí)了這一點(diǎn)。
新冠疫情發(fā)生后，研究人員發(fā)現有些出現聽(tīng)力損失、耳鳴和頭暈癥狀的患者的新冠病毒檢測結果呈陽(yáng)性，為弄清楚這是巧合還是存在因果關(guān)系，他們決定開(kāi)展相關(guān)研究。
研究人員提取了人類(lèi)皮膚細胞并將其轉化為誘導多能干細胞，然后刺激其分化成內耳中的毛細胞、支持細胞、神經(jīng)纖維和隔離神經(jīng)元的施萬(wàn)細胞，從而建立了細胞模型。此外，他們還從一些因聽(tīng)力喪失而接受手術(shù)的患者身上提取了內耳組織樣本。
在人類(lèi)內耳樣本和干細胞衍生的細胞模型中，研究人員發(fā)現毛細胞和施萬(wàn)細胞會(huì )表達新冠病毒進(jìn)入細胞所需的蛋白——包括細胞表面的ACE2受體、弗林蛋白酶和跨膜蛋白酶絲氨酸-2，它們幫助病毒與宿主細胞融合。研究證明，新冠病毒實(shí)際上可以感染內耳，特別是毛細胞，并在較小程度上感染施萬(wàn)細胞。
此外，研究人員在其組織樣本中發(fā)現的感染模式與在10名報告感染后出現耳朵相關(guān)癥狀的新冠患者中觀(guān)察到的癥狀相吻合。其中9名患者出現耳鳴，6名患者出現眩暈，所有患者均出現輕度至重度聽(tīng)力損失。
研究人員解釋稱(chēng)，新冠病毒進(jìn)入耳朵的可能途徑包括連接鼻子和中耳的咽鼓管，病毒也可能通過(guò)嗅覺(jué)神經(jīng)周?chē)男￠_(kāi)口從鼻子中逃逸，這使它能進(jìn)入大腦并感染顱神經(jīng)。
研究負責人之一、MIT的李·蓋爾克表示，他們希望利用這一人類(lèi)細胞模型來(lái)測試可能的療法，治療由新冠病毒和其他病毒引起的內耳感染。
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